Tra Palazzo d’Arcevia e Caudino, lungo il corso della Fenella, le rovine di un antico mulino conservano ancora oggi una parte importante della storia della famiglia Cesari.
Nella memoria familiare il luogo è conosciuto come Mulino Cesari e, nelle generazioni più recenti, anche come Mulino di Ezio. Il nome richiama Ezio Cesari, che lavorò nel mulino nel Novecento, ma la storia del luogo è molto più antica.
Le fonti storiche permettono infatti di seguirne le tracce almeno fino alla fine del Settecento e di inserirlo in un paesaggio rurale nel quale l’acqua, i mulini e le attività agricole erano strettamente legati tra loro.
Il mulino di Via Piana nel 1797
Una delle testimonianze più importanti finora individuate risale al 1797.
In quell’anno furono realizzati diversi prospetti del mulino di Via Piana, situato lungo la strada per Caudino.
La fonte che pubblica il disegno identifica esplicitamente questo edificio come “poi Molino Cesari”: il mulino che in seguito sarebbe stato conosciuto come Molino Cesari.
I disegni furono eseguiti in occasione di un contratto di affitto concesso dal proprietario, il sacerdote Sebastiano di Bartolomeo Quagliani, a Domenico Biaschelli di Costa e Giacomo Caverni di Caudino.
Questo documento permette quindi di conoscere non soltanto l’aspetto del complesso alla fine del XVIII secolo, ma anche alcuni dei nomi legati alla sua gestione prima dell’arrivo della famiglia Cesari.
Un mulino in una valle d’acqua
La posizione del mulino non era casuale. La valle tra Palazzo e Caudino è attraversata dalla Fenella, corso d’acqua che in passato alimentava diverse attività rurali.
In un’economia fondata in larga parte sull’agricoltura, il mulino rappresentava un punto essenziale nella trasformazione dei prodotti dei campi.
Altri mulini documentati nella stessa valle utilizzavano la forza dell’acqua per mettere in movimento le macine, mostrando quanto l’attività molitoria fosse radicata nel territorio di Palazzo e Caudino.
Il disegno del 1797 mostra un complesso articolato, composto da più volumi e con una evidente relazione tra l’edificio e le strutture destinate al passaggio dell’acqua.
Non disponiamo ancora di una descrizione tecnica completa del meccanismo interno del Molino Cesari, ma la documentazione storica conferma che il luogo apparteneva a un vero e proprio paesaggio di mulini ad acqua.
Tra Palazzo e Caudino
Il mulino sorge nella valle sotto Palazzo d’Arcevia, lungo la direttrice che conduce verso Caudino.
La posizione corrisponde alla descrizione storica del mulino di Via Piana lungo la strada per Caudino.
Anche le testimonianze dedicate alle famiglie di Palazzo collocano diversi rami dei Cesari lungo il fiume, procedendo da Caudino in direzione dell’abitato.
Osservando oggi il territorio dall’alto è ancora possibile riconoscere chiaramente il rapporto geografico tra Palazzo, il Mulino Cesari e Caudino.
Due mulini della famiglia Cesari
Una fonte storica dedicata alla vita delle famiglie di Palazzo ricorda che i Cesari possedevano non uno, ma due mulini.
Uno si trovava lungo il fiume, mentre un secondo era situato poco fuori dall’abitato.
Il mulino raccontato in questa pagina è quello situato nella valle tra Palazzo e Caudino, lungo il corso d’acqua: lo stesso complesso indicato nel documento del 1797 come mulino di Via Piana e successivamente come Molino Cesari.
La posizione e la storia del secondo mulino della famiglia Cesari rimangono invece ancora da ricostruire con precisione.
Guglielmo Cesari e il mulino
Nel Novecento il mulino entra direttamente nella memoria tramandata dalla famiglia.
Una figura centrale è Guglielmo Cesari (1883–1945), al quale il mulino era legato secondo la testimonianza familiare.
Guglielmo ebbe diversi figli, tra i quali Aquilino, Anna, Marcellina, Ilario, Ezio e Settimio.
La memoria familiare indica che il mulino passò successivamente al figlio Ezio Cesari.
Un documento catastale o notarile che confermi formalmente questo passaggio di proprietà non è ancora stato individuato, ma la continuità tra Guglielmo ed Ezio è ricordata chiaramente all’interno della famiglia.
Ezio e il “Mulino di Ezio”
Tra i figli di Guglielmo, il nome rimasto maggiormente legato al mulino è quello di Ezio Cesari (1922–1990).
Ezio lavorò nel mulino e ne divenne il principale punto di riferimento nella memoria delle generazioni successive.
È proprio da questo legame che deriva il nome “Mulino di Ezio”, con il quale il luogo è ancora ricordato dalla famiglia.
Con il passare del tempo il nome della persona finì così per identificare anche il luogo: non soltanto il Molino Cesari, ma il mulino dello zio Ezio, conosciuto e ricordato attraverso i racconti familiari.
Settimio: dal mulino al Belgio
Anche Settimio Cesari (1930–1992), fratello minore di Ezio, lavorò nel mulino.
La sua vita avrebbe però seguito un percorso molto diverso.
Settimio lasciò Palazzo e le Marche e si trasferì in Belgio, dove lavorò come minatore nella miniera di Winterslag.
In una sola generazione, la storia lavorativa della famiglia passò così dal mondo rurale della valle della Fenella al mondo industriale del Limburgo belga.
Quando il mulino smise di macinare
Non è ancora stato individuato un documento che permetta di stabilire con precisione quando il Molino Cesari cessò definitivamente la propria attività.
La memoria familiare permette tuttavia di fissare almeno un limite cronologico.
Quando la generazione successiva tornava a Palazzo durante le vacanze, il mulino non era più in funzione.
Per Guglielmo, Ezio e Settimio il mulino era stato un luogo di lavoro. Per i figli e i nipoti stava invece diventando progressivamente un luogo della memoria.
Le estati a Palazzo
La partenza di Settimio per il Belgio non interruppe i rapporti con Palazzo e con i familiari rimasti nelle Marche.
Suo figlio Doriano Cesari, nato nel 1962, tornava durante le vacanze in Italia, dove trascorreva del tempo con lo zio Ezio e con gli altri parenti.
A quell’epoca il mulino non era più attivo e Doriano non vi lavorò. Il suo legame con il luogo deriva quindi dalle visite alla famiglia, dalla presenza dello zio Ezio e dai ricordi legati a Palazzo.
Durante quelle vacanze trascorreva tempo anche con i parenti della famiglia Marinelli. Insieme ad alcuni cugini partecipava alla consegna del pane ad Ancona, dove la famiglia Marinelli aveva una panetteria.
Le fotografie conservate dalla famiglia testimoniano questi incontri e mostrano come i rapporti tra il Belgio e le Marche siano rimasti vivi attraverso le generazioni.
Dalla macina alla memoria
Oggi il Mulino Cesari non macina più.
Del lavoro quotidiano, del movimento dell’acqua e dei meccanismi rimangono le testimonianze storiche, le fotografie, i racconti e le rovine.
La documentazione permette però di seguire una storia lunga più di due secoli: dal mulino di Via Piana del 1797, alla sua successiva identificazione come Molino Cesari, fino alle generazioni di Guglielmo, Ezio e Settimio.
Restano ancora domande aperte: il catasto potrà forse chiarire i passaggi di proprietà, altri documenti potranno raccontare il funzionamento tecnico del mulino e rimane ancora da identificare con precisione il secondo mulino appartenuto alla famiglia Cesari.
Ma il legame tra questo luogo, il territorio di Palazzo e la storia della famiglia è già oggi chiaramente riconoscibile.
Un tempo l’acqua faceva girare le macine e il mulino era un luogo di lavoro.
Oggi le sue rovine continuano a raccontare la storia della famiglia Cesari.
Fonti e testimonianze
Prospetti del mulino di Via Piana, poi Molino Cesari, 1797. ASAN, Not. Arcevia, vol. 1313, c. 62. Fonti storiche relative ai mulini e alle famiglie di Palazzo. Testimonianze familiari relative a Guglielmo, Ezio, Settimio e Doriano Cesari. Fotografie conservate dalla famiglia.